『如果章节错误，点此举报』宋延年笑完便掀开车帘, 弯腰上前，坐到了赶车的周伯旁边。
周伯是个沉默寡言的老汉，他见到宋延年出来, 被风吹得黝黑的脸上挂上了憨厚的笑容。
“是宋公子啊。”
宋延年拿出舆图, 指着上面的一个小标，开口道。
“周伯, 咱们去这个常县找家客栈休整休整, 大家这会儿都累了, 今晚好好休息休息，明天清早继续赶路。”
周伯看了一眼地图，皱了下眉，“哟, 常县啊！”
宋延年：“怎么了，这个地方有什么不妥吗？”
周伯：“那倒没有, 就是偏了一些，是个小县城，去那儿的人也少，整个县更是穷的厉害。”
听到这话，宋延年不在意的将舆图收了起来。
“没关系，我们只是找家客栈投宿一晚，明天就又出发了。”
他就是想找个地方洗澡休息，别的要求倒是不高, 也不要求它是个繁华的大城。
该买的东西他在云京都买好了。
周伯：“那行。”
他见宋延年还坐在旁边不动弹, 不由开口道。
“宋公子你不进去吗？这一路上都是尘土的, 还是在车厢里待着好。”
宋延年瞥了一眼身后的车厢, 轻笑道, “没事, 里头缩手缩脚的，我出来透透气，一会儿再进去。”
他侧头问周伯，“是不是妨碍你驾车了。”
周伯笑了笑，露出一口满是茶渍的黑牙，“不会不会，宋公子随意就好。”
宋延年便安心的待外头了。
身后白良宽的声音继续传出。
“瞧瞧，我就说他是嫌咱们几个人臭到他了。”
周伯家的马车比较大，它是四轮车身两马齐拉，这种马车虽然平稳而且载人载物多，但它对路的要求也比较高。
因此，下了官道走小路反而不好走了。
碎石的小路一面是高耸的山林，另一面是悬崖，崖下两座山峦间，一条大溪流奔腾之下，毫无曲折，流水声响十分的巨大。
水口大开，局内水飞瀑出，此地无富贵。
宋延年：看来这常县是真的不繁华啊。
……
舆图上的常县虽然不远，下了官道进入小路，马儿还是跑了大半个时辰，这才看到那有些破败的城门。
见到城门，周伯放缓了驾车速度。
车厢里的王昌平三人悄悄的眦了龇牙，挪了挪颠得有些发疼的屁股，他们讨伐的看向宋延年。
原来是知道路这么颠簸，难怪躲在外面吃沙都不肯进来。
周伯轻轻拉了拉缰绳，笑呵呵：“进城喽。”
守卫的城门卫是个上了年纪了老伯，半旧不新的盔甲挂在身上还有些大，前面的护心镜歪歪扭扭的挂在身上，一副惫懒兵痞的模样。
他草草的看了一眼马车和文书，手中掂了掂入城费，挥了挥手，便让众人过去了。
马车顺着街道一路朝城中驶去。
县城里的马路倒是好了一点，不过，这个常县确实萧条，此时不过是酉时，路上仅有三三两两的行人，生意人家也开始收拾着家什，准备归家。
白良宽放下帘子，“这常县的经济不大行啊。”
宋延年跟着点头。
百姓过得好不好，衣着容貌和精神最能体现出来，从刚才守门的大爷，到路上的行人，具是一天过一天，凑合的过日子。
王昌平整理了一番衣襟，他转头问白良宽。
“我知道延年兄是留在京中，良宽兄去地方任职知县，良宽兄所去的是哪个县城？”
“较之此地又如何？”
白良宽：“应该还行吧，就在咱们琼宁州城下的东昌县，我有一个姨婆嫁在那边，往年听我爹娘说过，那也是个小县，但民风淳朴。”
想起过几个月就要走马上任当知县，白良宽一脸迷茫和无措。
“我连自己都顾不清的人，这就要照顾一个县城的百姓了？”
“总觉得有些不真实。”
白良宽转头问宋延年：“延年兄，你说，这知县要怎么做？”
宋延年不确定的开口：“劝农尚耕，崇学重教？”
“知县好不好，看百姓就知道了，良宽兄，东昌县的百姓就交给你了，除了公正廉明，你可得让他们过上丰衣足食的日子。”
白良宽矮了矮身子，一筐重担从天而降，砸在了他的背上。
他嘟囔了一句。
“我连自己都还没有丰衣足食呢。”
宋延年：
几人说话间，随着周伯一声“吁~”，马车停了下来，车内的众人的身子陡然往前倾了倾。
周伯：“各位公子，到喽！”
几人停住了话头，带着各自的行囊下了马车，准备打尖住店。
客栈有些年头了，砖木混合结构，走进大堂，视线还有几分昏暗。
店小二带着笑脸迎了过来，“客官是打尖还是住店？”
宋延年：“先住一晚。”
店小二：“好嘞！”
房间在二楼，小二肩膀上搭着白布，弯着腰将众人迎了上去。
木质的楼梯走起来发出闷闷的咚咚声。
周伯要守着自己的马车，他就在楼下后院的柴房里歇着，宋延年另外要了三间房，他将一个银锭子放到小二手中。
“麻烦帮我们烧些热水。”
小二暗暗掂了掂手中的银钱，脸上的笑意更真诚了。
“哎！”
天色已经黯淡下来。
宋延年洗漱完，带着一身潮气的下楼。
吃了几天的干粮，有些腻了，好不容易住了客栈，他准备下去点碗面条吃吃，最好要有绿油油的青菜叶。
大堂里，方才替他们引路的小二正抱着右手腕哀嚎，上面的血渍滴答答的往下落。
老掌柜正一边替他清洗伤口，一边数落他瞎好心。
“我都说了将她赶走就是，你嘞，偏要做好心人，还要给她剩饭剩菜，你看，这不就被她咬上了？”
“真是好心被当驴肝肺了。”
“轻点儿轻点儿，二伯，痛死我了。”小二龇着牙哀嚎。
老掌柜没好气的吹了吹胡子。
“痛也得忍着，谁知道这疯老太婆有没有毛病，要是被咬了以后，你也成了她这样疯疯癫癫的模样，我怎么和你老爹老娘交代？”
店小二打了个颤抖，他瘪着嘴哀嚎。
“不可能吧！二伯，我不要那样发疯，要是真的疯了，还不如死掉算了。”
老掌柜将他拍了下去，“不想疯就老实点，我将这血挤出来，咱们再好好的清洗下伤口，问题应该就不大。”
店小二还是个年轻的小伙，也不知道是吓得还是怕的，抽抽搭搭的开始哭了起来。
“真的么？”
老掌柜：
“一惊一乍像啥样哟。”
“好啦好啦，我给你包起来了，这几天洗刷的活给你伯娘做，知道没。”
店小二抹抹眼泪，“知道了。”
老掌柜注意到宋延年，连忙面上挂上笑，带着歉意开口。
“唉哟，家里小子不懂事，让客官看笑话了，可是要点些什么？”
小二端着绷带等物下去了，宋延年收回目光，他点头道。
“来碗面条，就在这大堂里吃。”
老掌柜记得这客官一行人有四五个，他连忙问：“一碗够吗？”
“其他客官要点啥？”
宋延年找了个空档的位置坐了下来，这小店虽然破旧，却不肮脏，桌子和凳子也擦得干净，上面的痕迹只是时间遗留下来的划痕。
听到老掌柜的问话，宋延年摇了下头。
“不用，他们自己想吃啥自己会点，你先做我这份就行。”
老掌柜：“好，客官稍等。”
没过一会儿，热腾腾的汤面便端上来了，随之而来的还有一小碟的小酱瓜。
虽然刚刚才哭过，鼻尖和眼睛还有些红，但店小二此时已经调整好了心情，他用没有受伤的手，将汤面和酱瓜从托盘里拿出，往桌上一搁。
“客官，您的面条来嘞，您慢用。”
宋延年的视线落在那碟子的酱瓜上，他没点这个。
店小二注意到了，他连忙开口解释道。
“这是我家掌柜娘子自己做的小酱瓜，客官一路风尘仆仆，舟车劳顿，胃口定然不是太好。”
“这酱瓜酸辣开胃，脆爽可口，配着面条吃很是不错呢。”
“您放心，这是小店送您的，不收钱。”
宋延年：“多谢了，掌柜娘子有心了。”
店小二听到这，眼睛都笑眯了。
宋延年的目光落在他右手包裹的白布上，随口问道。
“不打紧吧，这是发生什么事了？”
这常县偏僻，来的人也很少，客栈里打尖住店的人更是少了，眼下没什么事要忙，店小二便带着抱怨的语气和宋延年唠叨开了。
“还不是那个疯老太婆，也不知道从哪里流落我们这里的，这几天一直在咱们常县的街道上流浪，没吃没喝，衣服还破烂，瞧着怪可怜的模样。”
“我啊，看了她那样子有些不忍心，便将客人吃剩的一些饭菜收拾干净，端出去给她。”
“哪想到那老太婆突然就发起疯来，直接将碗打破不说，还抓起我的手就咬。”
宋延年想起刚才看到的伤口，血肉都有些模糊了，面露同情。
“她咬的真是用力。”
店小二心有余悸，“谁说不是，痛的我当场就嚎起来了。”
“因为她不放口，我还使劲拍了好几下她的脑袋瓜，她简直是属王八的，都吃痛了还不肯放嘴，真是个疯婆娘。”
宋延年似乎是想到了什么，连忙追问店小二。
“那老太有怕水怕风这样的症状吗？或者怕吵疯癫？”
店小二摇头，“那倒没有。”
“前两日我还给她喝过水呢，夜里风大，她也一样在街上流浪，这应该就不算怕水怕风了吧。”
“那就好。”宋延年放下心来。
他拿起筷子准备吃饭，他先尝了一口酱黄瓜。
这店小二没有乱吹牛，这黄瓜腌渍的确实不错。
掌柜娘子选的是细嫩的小黄瓜条，从酱缸里捞出来还带着青绿的颜色，咬上一口，酸中带着一股清甜，口齿瞬间生津，吃起来又脆又爽口。
伴随着黄瓜条清脆的咔兹声，店小二看着自己手腕上的白布，又嘟囔了两句。
“真是疯老太，还说什么自己是状元娘子，我拿剩饭剩菜给她是侮辱她”
“神经病！年纪那么大了疯疯癫癫的模样，还状元娘子！她要是说自己是状元老娘，我还能相信一两分”
“疯子！今天简直倒霉透了，早知道就将剩菜拿去喂猪了，猪见到吃的还会对我拱拱鼻子。”
宋延年听得好笑，随即他停住了筷子。
等下！
状元娘子有没有丢他不知道，但这状元老娘可是真的丢了。
林翰林的娘丢了，京城里可是传得沸沸扬扬的。
思前想后，宋延年还是拦住了店小二。
“小二哥，你知道这疯老太她在哪里吗？”
店小二有些诧异的转头看了过来。
“客官小心，她疯疯癫癫的，说伤人就伤人。”他扬了扬自己包纱布的手，“你瞧我这手，找人说理都没地方去，只能自认倒霉了。”
宋延年：“家乡的一个乡亲就是疯癫走失了，我过去看看是不是她，多谢小二哥提醒，知道她会伤人，我离的远一些便是了。”
店小二点头：“是哦，人疯了就是惨，关着又不忍心，不关着人眨眼就跑了，家里人连她是生是死都不知道，嗐，这样在外头流浪也是遭罪。”
这店小二年龄不大，心肠倒是极好。
宋延年应和，“是啊，她一般在哪里活动啊。”
店小二想了想道。
“她平日里多数在这条街上游荡，晚上就随便找个墙角一窝，看到生人怕的很，公子你不然去庙那边看看？那边有烛火又暖和。”
宋延年谢过店小二。
“我先过去找找看，要是我的几位朋友问起我，你就说我出门一下，再过片刻时间就回来了。”
交代好后，宋延年抬脚走出了客栈。
此时天色已经昏暗了下来，一阵夜风吹来，还带着丝丝凉意。
明月高高的挂在天上，天幕有些幽蓝，常县稀稀拉拉的烛火，将这小县城衬得更加的静谧。
宋延年出了客栈，就不知道该往哪个方向走了，常县虽然不大，但要找一个流浪的人却又不容易。
他替自己卜了一卦，吉位在东南。
宋延年收了白玉龟壳，抬脚便往东南方向走去。
路上，他经过店小二说的神庙，庙里香火旺盛，就是这样寂静的夜里，神翕两旁也点着长明灯。
灯火明亮，将神明那低垂的眉眼照得更加的慈悲。
疯老太没有在里头。
宋延年继续往前走。
这时，前方一栋屋舍的狗窝里，传来激烈的犬吠声，周围的邻居都点上灯火想要一探究竟。
“没事没事，唉，就是老孙家的大黄狗不是下了几只崽嘛，老孙想要抓两只小崽给他闺女家送去，不想这大黄狗护崽得很，老孙一靠近就叫的厉害。”
“啊！这狗叫得这么凶，连主人老孙都吠上了？”
“是啊，这当娘的就是这般护崽，连畜生都一样呢，走走走，赶紧家去，明儿一早还得起来做饭洗衣呢。”
风将他们三三两两的声音送来了。
“哎，我瞧狗窝旁边还有个人影呢？别不是贼吧！”
“不是不是，是流浪到咱们常县的疯老太，她在大黄窝附近待了几天了，别管她”
因为大黄狗叫得凶，主人家老孙也只得暂时罢休，他无奈的看了一眼大黄狗。
“你啊你，生了这么多个狗崽崽，我又不是掐了它们卖了它们，我是你仇人嘛，这样冲我吠好好好，再养一段时间，到时大点再送到大妮家，你想它们了，我带你去看啊。”
大黄狗呜呜咽咽的趴下，眼睛湿漉漉的似有光亮。
小狗崽紧紧的依偎着它。
老孙看了一眼，又叹了口气，转身进屋。
周围的邻居也将烛火熄灭，这一片又重新安静了下来。
月光下，除了蛐蛐儿的声音，就只有狗窝中大黄狗舔邸小狗崽的口水声，时不时还有小狗崽细细碎碎的奶叫。
宋延年提着灯笼，走了过来。
大黄狗抬头看了他一眼，呜咽了一声，就又低下头，用鼻头轻嗅着小狗崽。
狗窝里堆满了稻草，因为是大黄狗居住的，再加上它前几天刚刚产崽，这里的味道十分不好闻。
血腥味和粪便，还有带毛动物特有的臭味，各种味道交织在一起，让人多闻几下就头昏。
宋延年好似没有闻到这股味道，他提着灯笼走到了另一个角落里，那里一个头发花白，身形消瘦的老妇人正抱膝坐着。
细碎的稻草黏在她的头发和破烂的衣物上。
宋延年的目光落在她的发旋顶上，她低着头，看不清面容。
察觉到脚步声，翁氏抬起头来，入目是一盏样式简单的宫灯，她继续抬头，灯的主人是个俊逸的年轻人。
接着，她就见这年轻人开口，唤了一声。
“翁大嫂子。”
翁氏一时间觉得恍惚，她已经很久不曾听到有人这么唤她了，他们都叫她林老夫人，翰林府老夫人
宋延年的视线落在她苍老憔悴的面庞上，那上面一脸的泪痕。
他开口问道，“翁大嫂子哭什么？”
听到这话，翁氏将目光看向狗窝的另一边。
那儿，受惊的狗崽子在大黄狗娘亲的舔邸下，已经安下心来，细细碎碎的撒娇声含在喉咙里，闭着眼睛重新安睡。
翁氏抖着唇，她的眼里有着浑浊和迷茫，喃喃了几句旁人听不懂的话语。
“畜生都知道护崽，我连狗都不如啊”
“不不，我没错，我是状元夫人不是老夫人，是你们叫错了。”
她抱起一堆稻草贴在脸上，眼睛斜看着角落，好似那里有她说话的对象，末了还要再神经质的嘻嘻两声。
疯了？
宋延年看着这又哭又笑的疯女人，她才四十多岁，乍看之下，反而比六十岁的老妪还要苍老。
他任由翁氏疯了片刻，若有所思的开口。
“所以，张婆真的收走了子文身体里的水鬼吗？”
“现在的林翰林，我该叫他子文，还是立祥大哥？”
翁氏的手抖了抖，随即又开始疯疯癫癫的样子。
宋延年了然：“你没疯！”
或者说是半疯？
他面前的翁大嫂子是有几分清醒的。
翁氏充耳不闻，她不断的拨弄着面前的枯稻草，嘴里轻轻的哼着一曲不知名的小调。
宋延年看了片刻，提灯转身，走出狗窝后，他停住了脚步。
“翁大嫂子，虎毒尚且不食子，畜生都能教你做人呢。”
翁氏抬头盯着面前这少年郎，他生得极好，握着宫灯的手指修长，莹白如玉，一阵夜风吹来，轻柔的吹拂起他的衣袍。
他低垂眉眼看她的神情，就像庙堂里的那尊神像……她不敢直视，也不敢踏进那庙堂……
“你是谁？”
翁氏艰难的开口。
为什么你知道子文，知道她的丈夫立祥，更知道他们林家的事！